椎間板ヘルニアに関する初期治療、特に「暖める」のか「冷やす」のかについては本当に諸説様々です。
恐らく多くの方が「このサイトでは冷やすだけど、あっちのサイトでは温めるだし。。。」とどうすれば良いのか困ってしまっているのではないでしょうか。
迷って当然です。何故なら「どちらも正しい」わけですから。
椎間板ヘルニアの医学でははっきりと「急性期」と「慢性期」によって境界線を作ります。
椎間板ヘルニアの初期症状は「強烈な痛み」がその特徴なのですが、この犯人は大体の場合で「筋肉の炎症反応」です。突然の「過負荷」によるものかあるいは蓄積された疲労が限界を迎えて「グキッ」と悲鳴をあげてしまったか。そのどちらにしても、限界を超えた筋肉が「炎症反応」を起こしてしまい、「発熱」「発痛」を起こしてしまうのです。
こんな時に「暖める」という行為は逆効果で、炎症反応を援護射撃するようなものです。風邪を引いている時にお風呂に浸かり、ウィルスを活性化させるのに似ています。
椎間板ヘルニアの医学ではこの「急性期」に最も必要なのは「炎症の抑制」であり、それには「発熱の沈静化＝冷却」が最も簡単で誰にでもできる対処/治療法であると考えています。
数日冷やしながら安静にする事で患部筋肉の炎症が治まり、「痛み/発熱」共に沈静化してきますので、その時にこそ「暖める」という対処を行うのが適切だと考えます。
「急性期」を過ぎた椎間板ヘルニアには「暖める」という対処/治療が効果的です。
「冷やせの次は暖めろ？？」と混乱される方もいらっしゃるかもしれません。ですが、これは確かな事実です。
椎間板ヘルニアの急性期に患部を冷やすのは過負荷に耐え切れずに炎症反応を起こしてしまった筋肉を休める為です。発熱に対して冷却で対処し、筋肉の炎症抑制を早めます。
一方の慢性期には筋肉は炎症を起こしていません。あくまで疲労困憊で機能不全を起こしている状態です。ですので「冷やす」という行為はさして意味を持ちません。
ですが、暖めるという対処/治療は違います。
温泉でお馴染みなのですが、筋肉を暖めるという事は「コリ固まった筋肉を弛緩（ゆるめ）させ、筋肉に沿って走る血管の「筋肉による圧迫」を取り除き、血流を促進します。その結果、筋肉には十分な酸素と栄養が血液を通して循環し、筋肉の回復がより一層促進されるのです。
半身浴が良いとされるのは皮膚を通してお湯で温めるのではなく、足元で温まった血液の循環を利用して内側から身体を温めていく事にあります。
急性期の炎症を乗り越えた後、筋肉が求めているのは「休息」と「栄養」です。疲労しきった筋肉はエネルギーを使い切ってしまっているので食欲旺盛になっています。ですが、急性期直後は筋肉がコリ固まっており、血流によって十分な「酸素」と「栄養」が筋肉各部位まで届きません。その為栄養不足の筋肉はだるい感覚に包まれ、当然ながら力を十分に発揮できません。
これが慢性期の筋肉なのです。
そこで、疲れきった筋肉を暖め、弛緩させる事でしっかりと「酸素」と「栄養」を届けてあげるのです。
暖め方は何でも構いません。欲を言えばじっくり内側から暖めるのがベストです。
等、方法論は特に何でも構いません。とにかく「患部をじっくり温める」事ができれば良いのです。
温めていると徐々に筋肉が「ホワァ～～」っとしてきます。所謂筋肉が「抜けた」状態に近いものです。これは筋肉の余分な緊張が抜け、弛緩（リラックス）した状態ですので、是非、その感覚を経験的に掴み取って下さい。この感覚は覚えておくととても便利です。
以上、ダラダラと椎間板ヘルニアの対処/治療について述べましたが
発症から2～3日は「安静」＋「冷却」。動けるようになったら「温める」
という事で覚えておいてください。
勿論、それで楽になったからといって「治った」と思うのは早計です。ひょっとすると脊椎の歪みが起こっている可能性がありますので、ある程度身体が自由になったら必ず病院に行って医師の診察を受けるようにしてください。脊椎が歪んでいる場合、そのままにしておくと大体の場合は「再発」を迎える事になります。